Onečišćenje mora balastnim vodama ozbiljan je problem današnjice s kojim se susreće većina obalnih država. Morske biljke, životinje i mikrobi prenose se brodskim balastnim vodama ili na trupu broda, a kada se nađu u novome području, počinju se pretvarati u štetnike, opasno narušavajući prirodni ekološki sustav, i nanoseći štete za gospodarstvo. Unos biljnih i životinjskih organizama u novo stanište balastnim vodama, pojava je koja je imala učinak na prostornu raspodjelu i specijaciju vrsta. Brodske balastne vode najznačajniji su način prijenosa nedomicilnih organizama u vodene ekosustave u zadnjih dvadesetak godina, a povećanje broja teretnih brodova i brzine pomorskog prometa pridonose uspješnijem unosu nedomicilnih organizama. Onečišćenje morskog okoliša predstavlja veliki ekološki problem današnjice zbog direktnog utjecaja na ljudsko zdravlje, a predstavlja i prijetnju opstanku života na Zemlji. Štetne ekološko-gospodarske posljedice za okoliš očituju se ne samo u području onečišćenja i iscrpljivanja prirodnih resursa nužnih za život, već i u području potpunog smanjivanja kakvoće okoliša pojedinih prostora u kojima se ni ekološki, niti ekonomski ne može nastaviti život i gospodarska aktivnost. Navedeni problemi od svjetskog su značenja, a posebno su riziku izložena zatvorena mora s većim brojem luka kao što je Jadransko more. Kako bi se učinkovitije rješavali navedeni problemi Međunarodna pomorska organizacija donijela je 2004. godine Međunarodnu konvenciju o nadzoru i upravljanju brodskim balastnim vodama i talozima, a Hrvatski sabor je na sjednici 30. travnja 2010. donio Zakon o potvrđivanju Međunarodne konvencije o nadzoru i upravljanju brodskim balastnim vodama i talozima iz 2004. godine. U Republici Hrvatskoj, državi sa površinom teritorijalnog mora od 31.067 km², nameće se također potreba proglašenja gospodarskoga pojasa, koji bi slijedio crtu razgraničenja epikontinentalnog pojasa uspostavljenu Sporazumom između bivše SFRJ i Talijanske Republike o razgraničenju epikontinentalnog pojasa iz 1968. godine, jer bi se time dodatno poboljšala kvaliteta kontrole balastnih voda.