Buka predstavlja jedan od načina zagađenja okoliša i predstavlja faktor koji može negativno utjecati na ljudsko psiho-fizičko zdravlje. Za razliku od drugih zagađenja, kao što su zagađenje zraka ili vode, buka predstavlja trenutno zagađenje, tj. djeluje samo za vrijeme trajanja emisije zvuka i ona ne može uzrokovati dodatne, kasnije efekte. Često ili dugotrajno izlaganje visokim razinama buke povezano je s trajnim ili prolaznim fiziološkim i psihičkim poremećajima. Također, dugotrajno izlaganje niskim razinama buke može imati negativne posljedice po ljudsko zdravlje, pogotovo ako je buka prisutna za vrijeme dok se čovjek odmara ili spava. Ljudi su buci izloženi na raznim mjestima, otovorenim i zatvorenim prostorima, i moglo bi se reći da je potpuno izbjegavanje buke nemoguće. Tome treba dodati i urbanizaciju, promet i razvoj industrije koji također negativno utječu na zvučnu sliku pojedinog područja. Radna mjesta na kojima se koriste razni strojevi i alati uglavnom predstavljaju veću opasnost za ljudski sluh od radnih mjesta na kojima se ne koriste bučni strojevi ili drugi aparati koji emitiraju visoku razinu buke. Kako bi se osobe zaštitile od buke, na radnom mjestu je potrebno nositi osobnu zaštitnu opremu za zaštitu sluha ukoliko je razina buke veća od 80 decibela. Korištenje takve opreme može potpuno eliminirati buku ili je svesti na najmanju moguću mjeru koja ne predstavlja opasnost za sluh osobe. Obveze poslodavca i radnika vezano uz zaštitu sluha regulirane su zakonima i pravilnicima. Kako bi se osiguralo da se poslodavci i radnici drže pravila, neophodno je da se vrši nadzor i inspekcija od strane ovlaštenih službi. Osobine određenih poslova i radnih mjesta, kao i uvjeta u kojima se posao radi, nose različite opasnosti od buke.